Elokuva on rakennettu pääosin epälineaariseksi sarjaksi Édith Piafin elämän keskeisiä tapahtumia. Elokuva alkaa hänen lapsuudestaan ja päättyy hänen kuolemaansa edeltäviin ja sitä ympäröiviin tapahtumiin, joita vastapainottaa koskettavasti hänen laulunsa Non, je ne regrette rien (Ei, en kadu mitään) esitys.
Vuodesta 1918 lähtien nuori Édith kärsii kaoottisesta lapsuudesta ja lähetetään lopulta asumaan isoisänsä luo, joka pyörittää bordellia Normandiassa. Édith todistaa prostituution julmaa liiketoimintaa. Kun hän kärsii keratiitin aiheuttamasta sokeudesta, hyväsydäminen seksityöntekijä nimeltä Titine hoitaa Édithiä hellästi.
Édithin ensimmäisen maailmansodan veteraani-isä hakee hänet mukaansa, kun hän työskentelee sirkusakrobaattina. Eräänä yönä Édith näkee näyn pyhästä Thérèsestä tulensyöjän liekeissä. Pyhä Thérèse sanoo, että hän on aina Édithin kanssa – uskomus, jota Édith kantaa mukanaan loppuelämänsä. Kun Édith on yhdeksänvuotias, hänen isänsä jättää sirkuksen ja esiintyy Pariisin kaduilla. Yhden vaisun esityksen aikana ohikulkija kysyy, onko Édith osa esitystä. Hän laulaa spontaanisti La Marseillaisea raakalla tunteella ja lumoaa katukansan.
Pääosissa:
Marion Cotillard,
Sylvie Testud,
Pascal Greggory,
Emmanuelle Seigner,
Jean-Paul Rouve,
Gérard Depardieu,
Clotilde Courau,
Jean-Pierre Martins,
Catherine Allégret,
Marc Barbé
Kielet: ranska
Tekstitys: tanska, ruotsi, norja, suomi
