Ei kaukaisessa tulevaisuudessa yksi tekoäly on vallannut kaikki muut tekoälyt ja niiden hallitukset. Yhteiskunta on siirtynyt pysyvästi integroituun todellisuuteen, joka on kytketty yhteen hermoverkkoon, joka optimoi jatkuvasti ihmisten kokemuksia käsittelemällä henkilötietoja.
Nathan, ulkopuolinen, joka edelleen kieltäytyy noudattamasta uutta järjestelmää, ansaitsee elantonsa laittomasti muokatun laitteiston ja crackatun ohjelmiston salakuljettajana. Varustettuna mukautetulla kuulokkeella hän on yksi harvoista, jotka voivat edelleen kytkeä AVR:n pois päältä ja nähdä todellisuuden sellaisena kuin se on.
Hän asuu kaupungissa yhdessä tyttöystävänsä Jayn kanssa, joka on lahjakas AVR-graffititaiteilija, jonka dronet ovat ruiskuttaneet tekno-värejä ympäri kaupungin lisättyä tilaa.
Eräänä aamuna herättyään Nathan huomaa, että Jay on kadonnut yön aikana, mutta jättänyt salaperäisen viestin kylpyhuoneen peiliin. Rikkouduttuaan vahingossa räätälöidyt kuulokkeensa Nathan on nyt irti verkosta ja päättänyt selvittää, mitä Jaylle on tapahtunut, mutta pian hän löytää itsensä odottamattomalta matkalta, johon liittyy Jayn hakkereiden ryhmä ja AVR-tekno-manien kilta.
Matkustaessaan ympäri maailmaa hän joutuu tekemisiin laitteistojen hautausmaiden, digitaalisen arkeologian, kryptoshamanien heimojen ja virtuaalitodellisuuden irstailun kanssa.
Kannen kieli: englanti
